深空、深海、深地、深蓝，是“十三五”期间国家重点加强的战略高技术领域。深空探测已成为国家战略。行星科学是深空探测战略的主要科学牵引、重要实施保障和关键成果出口。然而，当前我国尚无独立的行星科学学科设置，也缺乏专业人才培养体系，培养深空科学领域高层次人才业已迫在眉睫。

根据国务院以及中国科学院大学学位授权自主审核文件中的规定，利用中国科学院在基础科学研究方面的优势，发挥中国科学院大学作为研究型大学在“科教融合”人才培养方面的特色，中国科学院大学地球与行星科学学院及中国科学院地质与地球物理研究所联合申请在中国科学院大学进行“行星科学”（交叉学科）一级学科建设。

2018年12月4日，在中国科学院大学自主审核新增“行星科学”一级学科学位授权点论证评审会上，来自全国20家单位（其中中国科学院院内8家单位，院外12家单位）的25位评委（包括3位国务院学位委员会成员、3位院士），一致同意并支持中国科学院大学率先开展行星科学学科建设。2018年12月25日和2019年1月6日，“行星科学”一级学科分别通过了中国科学院大学地球科学学科群学位委员会的评审和中国科学院大学第四届学位委员会第11次会议的评审。

为使行星科学学科建设顺利推进、营造良好的舆论氛围，2019年2月21日在中国科学院大学玉泉路校区召开了《中国科学院院刊》“行星科学”专题研讨会。