创新是实现高水平科技自立自强的必由之路，是社会进步的不竭动力。但是，盲目创新不可取，更不能为创新而创新，一定要将理论和实践相结合，做到“不唯书、不唯上、不唯洋、不唯他、只唯实”。

高校科技创新要走实走深，解决真问题。那么，何为创新的“真问题”？

以结构工程为例，从工程实践中遇到的具体且实际的现实问题，或者在有潜在应用需求的瓶颈问题中，提炼出具有深刻理论意义和广泛应用价值的科学问题，由此产生的科技成果可以指导并引领一大批类似工程的实践，从而达到“源于工程、服务工程、高于工程、引领工程”的目的。这种在实践中凝练并解决的问题即是“真问题”！

改革开放以来，我国土木工程持续快速发展。对于不断涌现的各类大型复杂结构，如果仍然采用传统的结构形式和建造技术，就容易导致构造复杂、施工困难、耐久性低等问题，甚至存在潜在安全隐患。钢-混凝土组合结构正是在解决土木工程领域“真问题”的实践中，完成从“冷门”到“热点”的转变和突破。

实践，不仅是创新的源泉，也是检验创新成果正确性和先进性的重要标准。

建造优质工程，就像谱写一首流传百年的歌曲，要经得住时间的考验和岁月的侵蚀。受材料、结构、技术和理论水平的限制，任何工程难免存在局限甚至不足，这需要工程师对既有理论和技术不断改进和完善。

因此，对于每一项工程，不仅要重视设计的先进性和科学性，更要重视实践的可行性。如果无法施工，即使有再好的构想也只能是纸上谈兵。

那么，如何在实践中把握创新的方向？

我认为，首先，在战略上要具备洞察科学前沿的前瞻眼光，要有“十年磨一剑”的精神和毅力，坚持做到“不赶时髦、不随大流、不凑热闹、不凑数量”。

工程科技研究和创新的目标是解决实际工程问题，促进行业进步，因此只要是有利于国家安全发展和人民美好生活，具有实际科研价值、工程价值和社会价值的研究方向，都值得尝试。特别是针对制约国家创新发展的重大科技瓶颈问题，要优先组织开展相关基础理论和关键技术的攻关，切忌“一山望着一山高”，盲目跟踪“热点”，更不能一味认定“国外的月亮比中国圆”，丧失独立思考和自信。

其次，在战术上要注重传承和积累，敢于批判与质疑。批判和质疑是科学精神的精髓，更是科技工作者创新的基础。要多做“科学中的粗活”，从小事做起，最后才能做成大事。

结构有形，创新无限。科技工作者应该将“顶天”与“立地”相结合，既要瞄准学科前沿，又要解决实际问题，唯有如此才能为提升我国科技创新能力、强化关键核心技术攻关、服务经济社会高质量发展，提供强有力的科技和智力支撑，并作出新的更大贡献。

（作者：聂建国，系中国工程院院士、清华大学土木工程系教授）